薬剤師の現在
ここでは薬剤師の仕事について紹介していきます。
そもそも薬剤師の仕事とは一体なんでしょうか。
薬剤師の仕事にもいろいろあるのですが、その最も代表的業務は何と言っても調剤業務です。
多くの薬剤師が病院内の薬局、或いは病院外の薬局等で白衣を着て励んでいる業務の大半がこの調剤であると言ってもいいでしょう。
ところでこの「調剤」とは一体何でしょうか。
試しに手元の辞書を引いてみると「調剤」の項目には「薬を調合すること。調薬。」と書いてあります。
ちなみに「調剤」の言わば法的とも言える定義があります。
ここではそれを引用して紹介しましょう。大正６年３月１９日の大審院（現在の最高裁判所に相当）判決で「一定ノ処方ニ従ヒテ一種以上ノ薬品ヲ配合シ若クハ一種ノ薬品ヲ使用シテ特定ノ分量ニ従ヒ特定ノ用途ニ適合スル如ク特定人ノ特定ノ疾病ニ対スル薬剤ヲ調製スルコト」と定義されています。
原文には昔ながらのカタカナが多く、非常に読みづらい文章ですが、これの言わんとするところは、概ね私達の想像する調剤の仕事とあまりかけ離れていないのではないでしょうか。
しかしこの大正時代と比べて現在は時代も変わり、医療技術は格段に進歩しています。
そして医療の現場が求められている医療技術やレベル、それに考え方等も変化しています。
処方箋の考え方
一昔前なら薬剤師は医師の処方する処方箋通りに薬を調合する、といった考え方でもよかった面がありますが、現在では薬剤師の仕事は、従来のように医師の処方箋どおりに薬を正確かつ迅速に調製する、といっただけでは十分とは言えなくなっています。
それは先に紹介したように時代が進歩しているからです。
具体的に言えば、例えば患者がその医薬品を使用する際、薬剤師はその薬の有効性、安全性を確保する必要があります。
そしてそうした上で患者に対して適正な使用を推進しなければなりません。
ですが同じような症状を持つ患者が何人かいたとしても、その全ての患者に対して、同じように医薬品を処方してよいわけではありません。
例えば処方された薬に関する副作用、それに患者が併用している薬との相互作用等を考慮する必要があります。
またそれだけではありません。
患者の体質や患者のアレルギー歴、それに患者自身のこれまでの服薬状況等をまとめた記録（薬剤服用歴の記録）とも照合する必要があります。
また患者自身との対話も調剤には欠かせない作業です。
症状や投薬歴等に関して患者と対話を重ね、もしその中で薬剤師が疑問点を感じるようなことがあればそれにも留意し、処方医に照会したうえで調剤することが必要となっています。
言うまでもなく患者は千差万別です。
以上に紹介したように一見同じような症状を持つ患者であっても、患者はそれぞれ病歴や体質、アレルギー、投薬記録、それに勿論年齢や性別、身長体重等あらゆる点が異なっています。
従って薬剤師が調剤を行なうには、それらも考慮に入れなくてはならないのです。
こうして見ると薬剤師の仕事は実に臨機応変に、そして過去の診察例、投薬例等の経験に沿った迅速な判断が求められるとも言えます。
そして今後は一層こうした傾向が目立ってくるのではないでしょうか。